Todo lo que necesitas saber sobre la buganvilla

Si piensas en un verano por el Mediterráneo o en las terrazas más vistosas de la capital, es muy probable que te venga a la cabeza la buganvilla. Sus colores intensos (del magenta y el fucsia al rojo, el naranja o el blanco) convierten cualquier espacio exterior en un rincón lleno de vida. 

Existe la falsa creencia de que es una planta delicada. Nada más lejos de la realidad: la buganvilla es una trepadora rústica, fuerte y muy agradecida si le das exactamente lo que necesita. Aunque solemos asociarla al paisaje costero, en Madrid también se da fenomenal si sabes proporcionarle los cuidados adecuados y protegerla del frío invernal. 

Las tres reglas de oro para cuidarla 

Procedente de zonas cálidas de Sudamérica, la buganvilla prospera cuando imitamos su hábitat natural: 

Luz a pleno sol: No es una planta para zonas de sombra ni para interiores oscuros. Necesita al menos 6 horas de sol directo al día para desarrollar sus características brácteas de color. En Madrid, la mejor ubicación es un balcón, terraza o jardín con orientación sur o suroeste. A la sombra crecerá verde, pero apenas dará flor. 

Riego escaso y buen drenaje: El error más habitual es encharcarla. Soporta mucho mejor la sequía que el exceso de agua, el cual pudre sus raíces y provoca la caída de las hojas. 

• En verano: Riega 1 o 2 veces por semana si está en maceta, y 1 vez por semana si está plantada directamente en la tierra. 

• En invierno: Reduce el riego al mínimo o deja que se mantenga únicamente con el agua de lluvia. 

• Un truco: Moja siempre el sustrato directamente y evita pulverizar las brácteas para no estropearlas. 

Raíces delicadas y tierra ligera: Sus raíces son finas y frágiles, por lo que no tolera bien los trasplantes continuos. Si la vas a cultivar en maceta, elige desde el principio un recipiente amplio y asegura un sustrato bien drenado (mezclando tierra universal con perlita o arena). 

¿Cómo proteger la buganvilla del invierno en Madrid? 

El clima madrileño es caluroso en verano, pero registra heladas en invierno. Las buganvillas adultas bien asentadas en el suelo pueden aguantar temperaturas puntuales de hasta -3 °C o -5 °C (según la variedad), pero sufrirán si el frío se prolonga. 

• Si la tienes en maceta: Con la llegada de los meses más fríos (noviembre a febrero), trasládala a un rincón resguardado de la terraza, junto a una pared cálida, o a un espacio acristalado bien iluminado. 

• Si está en el jardín: Cubre la base con una capa generosa de mantillo o corteza de pino para proteger las raíces del hielo. En las noches de helada fuerte, puedes cubrir la copa con una manta térmica de jardinería. 

Aunque pierda gran parte de las hojas durante el invierno, no te asustes: con la subida de temperaturas en primavera volverá a brotar con fuerza. 

Poda y abono: ¿cuándo hacerlo para tener una flor espectacular? 

El mejor momento para podarlas es a finales de invierno o principios de primavera, justo antes de que empiece la época de brotación. Corta los brotes secos o débiles y dale forma a la estructura. A lo largo del verano puedes ir despuntando las ramas demasiado largas para estimular la aparición de nuevos brotes florales. 

Para abonar, sin embargo, la mejor época es durante la primavera y el verano, añade un fertilizante líquido para plantas con flor en el agua de riego cada 15 o 20 días. No te pases con la dosis: si le das demasiado nitrógeno, la planta invertirá su energía en sacar ramas y hojas en lugar de flores. 

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